Proč je přátelství pro dlouhověkost důležitější než zelené smoothie

Když se mluví o longevity, většinou nás v souvislosti s tímto trendem napadne středomořská strava, pohyb nebo zkoušení nejnovějších biohackerských vychytávek. Jenže výzkumy ukazují, že dlouhý zdravý věk není jen otázkou toho, co jíme nebo jak často cvičíme. Ještě důležitější je, s kým a vedle koho žijeme a jak s těmito lidmi trávíme svůj čas. Vztahy jsou pro naše štěstí důležité, což víme. Méně se ale mluví o tom, jak zásadní roli hrají i pro naše zdraví a délku života. Tak například americká psycholožka a neurovědkyně Julianne Holt-Lunstad, která ve své studii zohlednila data od více než 300 tisíc lidí, zjistila, že ti, kteří měli kolem sebe pevnou síť blízkých vztahů, žili déle než ti, kteří se cítili osamělí nebo byli sociálně izolovaní. Ti, kdo žili sami, na tom byli zdravotně podobně jako lidé, kteří kouří, přejídají se a vůbec se nepohybují.

Důvodů je hned několik. Když jsme součástí komunity, máme pak pocit sounáležitosti a náš mozek dostává signál, že jsme v bezpečí. Klesá hladina stresových hormonů, lépe a kvalitněji spíme a nejsme neustále ve stresu a v pohotovostním režimu. 

Silné vztahy navíc fungují také jako silná berlička v náročných obdobích, když se třeba rozejdeme nebo rozvádíme, přijdeme o práci, jsme nemocní nebo třeba řešíme nějakou osobní krizi. Vše se lépe zvládá, když máme někoho, komu můžeme zavolat, svěřit se nebo poslechnout si jeho názor. Sociální opora pomáhá nejen psychice, ale také fyzickému zdraví. Výzkumy dlouhodobě spojují osamělost s vyšším rizikem srdečně-cévních onemocnění, depresí i předčasného úmrtí. Možná i proto dnes někteří odborníci označují chronickou osamělost za jednu z největších zdravotních výzev moderní společnosti.

Když se podíváme na takzvané modré zóny, což jsou oblasti světa, kde se lidé běžně dožívají devadesáti a více let, objevíme v nich zajímavou společnou linku. Ano, obyvatelé těchto regionů jedí převážně rostlinnou stravu, pobývají hodně na čerstvém vzduchu, jsou i ve vyšším věku neustále v pohybu, chodí často do kopců a žijí u moře. Ale tohle všechno nestačí. Zjistilo se, že velmi důležité jsou také jejich sociální vazby. Tak například v japonské Okinawě existuje obcemi podporovaná tradice zvaná „moai“, což znamená, že se skupiny celoživotních přátel pravidelně scházejí a jeden druhého zde podporuje. Na Sardinii tráví rodiny mnoho času společně napříč generacemi. V Nikoyi v Kostarice je běžné, že starší lidé zůstávají aktivní součástí rodinného života. Prostě silné rodinné, přátelské a komunitní vztahy a také pocit, že někam patříte, právě spojuje obyvatele s vysokým věkem v modrých zónách, což potvrdili i výzkumníci.

I když okolo sebe máte spoustu lidí, často se může stát, že se přesto můžete cítit osamělí, což se stává zejména ve velkých městech. A tak není divu, a sama to můžu potvrdit, že nyní všude (v zahraničí i u nás) zažívají obrovský boom například běžecké kluby, taneční kurzy pro všechny, turistické skupiny nebo komunitní procházky. Na první pohled vypadají jen sportovně, ale není tomu tak. Ve skutečnosti tu jde o něco mnohem důležitějšího. 

Pravidelné setkávání vytváří přátelství a vztahy, které často přetrvávají dlouhé roky, a tak tomu je i v mých běžeckých skupinách, které vedu. S mnohými (už dlouholetými přáteli) jezdíme na dovolené nebo za běžeckými výlety a často se scházíme i mimo běh a slavíme spolu svoje narozeniny. Čím to je, že komunita tak funguje? S těmito lidmi se cítíte v bezpečí, sdílíte si své zážitky a budujete si stále větší sociální síť. A právě to může být jeden z důvodů, proč se po společném běhu nebo procházce cítíme psychicky lépe než po samotném tréninku. Nejde jen o spálené kalorie, ale ve skupině se při běhu bavíme, smějeme, podporujeme se a také často vyslechneme a poradíme s problémy druhých. A také pravidelnost dělá to, že víte, že vždy někam patříte. Rychlí podporují pomalé, a když vám to nejde, tak se prostě nic neděje. Tady to každý zná a někdy zažil.

A tak době, kdy utrácíme tisíce korun za doplňky stravy, diagnostické testy nebo speciální longevity pomůcky a hacky, je fajn si uvědomit, že ty nejjednodušší věci fungují nejlépe, a to vědí i právě obyvatelé modrých zón. Jednou z nejúčinnějších věcí pro delší a zdravější život může být pravidelné setkávání se s lidmi, které máme rádi. Samozřejmě, že zelené smoothie má své místo, stejně jako kvalitní spánek, pohyb nebo vyvážená strava, bez toho se neobejdeme. Avšak to, s kým trávíme svůj čas a kým se obklopujeme, je pro nás zásadní. A když nevíte, kde se seznámit, není nic jednoduššího než si třeba naplánovat dovolenou s jógou, s ježděním na kole nebo se i na stará kolena přihlásit do nějakého sportovního kroužku či sportovní skupiny. Procvičíte tak mozek, sáhnete si mimo komfortní zónu, získáte kondici, naučíte se něco nového a hlavně se seznámíte s prima lidmi, kteří vás zase seznámí dál. A sdílená radost je dvojnásobná radost.