Máte je ve svém těle. Ale jak dobře je znáte?

Vaječníky jsou nenápadné orgány, přesto hrají v ženském těle roli dirigenta, a to nejen reprodukce, ale i hormonální rovnováhy, nálad a dalších tělesných funkcí. Jsou drobné, schované hluboko v pánvi, ale jejich význam je obrovský. A pokud si myslíte, že o nich víte všechno podstatné, možná vás některá fakta překvapí.

Zatímco spermie se v mužském těle tvoří po celý život, ženy dostávají svá vajíčka „na příděl“ a ten se začíná zmenšovat ještě před narozením. V plodu ženského pohlaví se nachází až sedm milionů zárodečných buněk, ale při porodu už zůstane jen okolo milionu. Na začátku puberty je to pouhých 150 tisíc a v dospělosti se z této zásoby dostane k ovulaci zhruba 500 vajíček. Zbytek postupně zaniká.

Vaječníky reagují na příkazy mozku – konkrétní povely přicházejí z oblasti zvané hypothalamus. Ten je zodpovědný mimo jiné také za hlad, žízeň, nálady a sexuální touhy. Odtud se signály přenášejí do hypofýzy, malé žlázy pod mozkem, která řídí celý hormonální systém. Hypofýza pak vysílá pokyny k vaječníkům, které na oplátku produkují estrogen a progesteron a zpětně o tom podávají zprávy hypothalamu. Tento koloběh umožňuje mimo jiné menstruační cyklus a ovlivňuje emoce, energii a celkový pocit vitality.

Zhoubné onemocnění vaječníků, odborně karcinom ovaria, je závažné onemocnění, které často vzplane opakovaně. Celosvětově jde o sedmé nejčastěji diagnostikované zhoubné onemocnění u žen, v ČR jím každoročně onemocní okolo tisícovky. Rakovina vaječníků se často maskuje za nafouknuté břicho, změny ve vyprazdňování nebo tlak v podbřišku. Takové symptomy si mnoho žen spojí s běžným trávením nebo menstruačním cyklem. Jenže právě takhle se může projevovat rakovina vaječníků. Každý rok si tuto diagnózu v Česku vyslechne přibližně tisíc žen. „Dobrou zprávou jistě je, že v časném stádiu lze onemocnění vyléčit. Je tedy potřeba naslouchat signálům vlastního těla a každý možný příznak konzultovat s gynekologem,“ vysvětluje prof. MUDr. David Cibula, CSc., FCMA, přednosta Kliniky gynekologie, porodnictví a neonatologie 1. LF UK a VFN v Praze a onkogynekolog, který se na léčbu rakoviny vaječníků specializuje.

Specifická onkologická léčba zhoubného onemocnění vaječníků zahrnuje na prvním místě chirurgické odstranění nádorové tkáně v kombinaci s chemoterapií a moderní cílenou léčbu. Dobře zvolená strategie dokáže pacientku vyléčit nebo alespoň významně prodloužit celkové přežití, a to s velmi dobrou kvalitou každodenního života. Je však důležité zdůraznit, že v pokročilém stádiu se jedná o onemocnění chronické a recidivující. Často se vrací v různých intervalech, většinou do dvou let od radikální operace následované chemoterapií. Pacientka tak zažívá období bez známek onemocnění, která se střídají s obdobími, kdy podstupuje další onkologickou léčbu. Mnohé pacientky se zhoubným onemocněním vaječníků podstupují léčbu v jedné z četných probíhajících mezinárodních studií, které využívají nové léky. Je velmi důležité, aby chirurgická léčba zhoubného onemocnění vaječníků probíhala v onkogynekologických centrech, ve kterých je k dispozici tým odborníků z více oborů, čímž se zvyšuje šance na úspěšnou léčbu. 

Riziko vzniku rakoviny může být vyšší i kvůli genetice, konkrétně kvůli mutacím BRCA1 a BRCA2. Tyto genové změny se dědí a postihují přibližně jednoho z osmi set lidí. U žen s touto mutací je riziko rakoviny vaječníků až třicetkrát vyšší, zároveň je desetkrát vyšší riziko rakoviny prsu. Mutace ale nejsou problémem jen pro ženy, zvyšují obecně také pravděpodobnost rakoviny prostaty a slinivky. Pokud má někdo v rodině opakovaný výskyt těchto onemocnění, měl by zvážit genetické testování. V případě pozitivního výsledku pak lékaři pacienta podrobněji sledují, aby bylo onemocnění zachyceno v zárodku.