Na jeden den do světa koňského póla. Royal Golf & Polo Cup poprvé v Praze

Existují sporty, které nejsou zajímavé jen tím, co se děje na hřišti, ale i prostředím, které kolem sebe vytvářejí. Koňské pólo je jedním z nich. Vedle rychlosti, přesnosti a dokonalé souhry jezdců a koní vytváří svět, v němž se sport přirozeně prolíná s tradicí, elegancí i neopakovatelnou atmosférou letního odpoledne. Právě tento svět bude možné zažít 8. srpna v areálu Prague City Golf na Zbraslavi. Turnaj, který se přesouvá z Mariánských Lázní, chce ukázat pólo v modernější, divácky otevřenější podobě a zároveň přiblížit jeho atmosféru širšímu publiku.

Na travnaté aréně se představí mezinárodní týmy složené z profesionálních hráčů z Argentiny, Velké Británie, Německa, Švýcarska či Belgie. Mezi nimi bude britský hráč Brad Rainford-Blackett, obhájce loňského vítězství, i argentinský profesionál David Lagomarsino, který patří k výrazným osobnostem evropské pólo scény.

Organizátoři letos pracují s upraveným formátem, který má divákům umožnit být hře blíž. Zápasy se odehrají v menších, tříčlenných týmech na kompaktnějším hřišti s mantinely, které přibližují dění doslova na několik metrů. Místo tvrdého plastového míčku se používá kožený, což mění tempo hry i její plynulost.

"Snažíme se vytvořit formát póla pro 21. století. Bezpečnější pro koně, atraktivnější pro hráče a především čitelnější pro diváky,“ říká spoluorganizátor turnaje Jan Zavázal. Součástí dne bude také golfový turnaj Pro-Am a doprovodný program pro veřejnost. Celý koncept stojí na propojení sportu a letní společenské atmosféry, která je pro podobné evropské turnaje typická.

Koňské pólo není českému prostředí tak vzdálené, jak by se mohlo zdát. Současná hráčská komunita se začala formovat až v posledních dvou desetiletích, sport ale připomíná i starší kapitolu české historie. Při olympijských hrách v Berlíně v roce 1936 rozhodoval utkání mezi Mexikem a Anglií československý pólista Oldřich Ferdinand Kinský. „Je to krásná připomínka toho, že tento sport má u nás hlubší tradici, než si mnoho lidí uvědomuje,“ říká Jan Zavázal. 

Za projektem stojí také Simona Joklová, která se koňskému pólu věnuje od roku 2017 a zkušenosti sbírala mimo jiné ve Wellingtonu a Mexiku. „Od začátku jsme chtěli vytvořit událost, která se bude každý rok vracet a postupně růst. Přesun do Prahy je pro nás přirozený krok,“ říká Joklová. Podle Tomáše Petery, majitele společnosti Perinvest Group, která turnaj pořádá, má Royal Golf & Polo Cup potenciál stát se pevnou součástí evropského kalendáře pólových turnajů.