Toskánské San Gimignano, město plné středověkých věží, vína a romantiky

Území mezi San Gimignanem a Sienou se označuje jako „země Chianti.“ Kvůli slavnému místnímu červenému vínu je to jedna z nejznámějších italských oblastí vůbec. Tamější půda, charakteristická svým okrovým zabarvením, je málo úrodná, a proto je celá oblast jen velmi řídce osídlená. Občas se zdá, jako by se tady zastavil čas. Stejný pocit budete mít i ze San Gimignana, městečka plného úzkých uliček a skrytých zákoutí.

Bývalé etruské sídlo Silvia změnilo své jméno v roce 450 n. l. Přejmenovalo se na počest svatého Geminiána, modenského biskupa. Ten se podle legendy zjevil na městských hradbách, čímž zabránil vyplenění města vojsky hunských kmenů. Ohromný rozkvět samotné město zažilo v polovině 12. století, kdy se stalo hlavní zastávkou na cestě ze Sieny do Pisy. V té době platilo za centrum bankovního obchodu a dařilo se mu v oblasti zemědělství. Místní pěstovali šafrán, lisovali olivový olej, produkovali med a vyráběli vynikající víno Vernaccia. A činí tak dodnes.

San Gimignano se rozkládá podél dvou navzájem kolmých os a má pět vstupních bran. Na několika náměstích se koncentrují věže a domy-věže aristokratických rodů, obchodníků a bankéřů. Zatoulejte se do mírně stoupající ulice San Giovanni. Tvoří ji samé věže, domy-věže, kostely a paláce. Ústí do náměstí ve tvaru trojúhelníku, v jehož středu se nachází městská studna z travertinu ze 14. století. Podle ní získalo prostranství své jméno – Piazza della Cisterna. Voda se ze studny čerpala až z hloubky 40 metrů a v kameni se dodnes zachovaly dávné zářezy. Vydřela je tam lana, s jejichž pomocí se na povrch vytahovala vědra plná vody. Co si na tomhle náměstí nesmíte rozhodně nechat ujít? Návštěvu cukrárny Dondoli, kde si určitě dopřejte zmrzlinu. Tahle zmrzlina se vyrábí pouze z čerstvých lokálních surovin. A pyšní se certifikátem o výhře v mezinárodním klání zmrzlin!

Na Piazza del Duomo vás uchvátí kolegiátní kostel s bazilikou Collegiata di Santa Maria Assunta se širokým vstupním schodištěm. Vnořte se do útrob svatostánku, vchod je vlevo z nádvoří pod arkádou. V půvabném interiéru objevíte cenné malby z dílny sienských autorů a dřevěně sochy od významného renesančního umělce Jacopa della Quercia. Další významná památka? Před dómem se skví Palazzo della Podesta s kouzelnou lodžií. 

V San Gimignanu vás ohromí výška zdejších věží. Ve 14. století jich zde stálo 72. I když se jich dodnes zachovalo jen 15, pořád je to množství, které nemá jinde obdobu. Kde se tu vlastně vzaly? Místní bohaté rodiny mezi sebou vzájemně soupeřily. Známkou prestiže bylo vlastnit věž vyšší než má nejbližší šlechtická rodina v sousedství. Platilo ale jedno omezení: žádná z věží nesměla být vyšší než ta obecní – mohutná Torre Grossa, vysoká 54 metrů. Tahle věž je součástí radnice Palazzo Comunale a dá se na ni vystoupat. Stačí zdolat 118 schodů a z výšky máte San Gimignano jako na dlani. 

Nenechte si ale ujít ani prohlídku radnice. Hlavní sál je posetý freskami. Dozvíte se také, že Dante Alighieri, autor Božské komedie, v něm vystoupil s politickým projevem 7. května 1300 jako velvyslanec z Florencie. Kouzelné jsou i dvě identické věže – Torri dei Salvucci. Vlastnila je rodina Salvucci, jedna z nejbohatších v San Gimignanu. Svými siluetami připomínají budovy newyorských Dvojčat, ikonických dominant Manhattanu, které zničily teroristické útoky 11. září 2011. 

Od katedrály se vydejte nahoru, přejděte po Piazza delle Erbe, kde se v týdnu konají trhy s místními produkty. K mání je med, nebo klobásky a sýry, které  jsou často ochuzené různými aromatickými bylinkami, kořením, někdy i lanýži. San Gimignano proslavily dobroty z divočáků – klobásky, salámy a paštiky. Až vás dožene hlas, zasedněte v některé z restaurací a dopřejte si třeba Pappardelle al ragù di cinghiale. Vaše chuťové buňky jistě ocení tyhle typické těstoviny s vydatnou omáčkou z divočáka. 

Vydejte se ještě výš, až ke zřícenině hradu z 15. století. Objevíte tu zahradu s olivovníky i vinotéku v zachované části hradeb. Uchvátí vás zde nejen pohled na věže, ale i výhled do dáli na zvlněnou krajinu plnou vinic, cypřišových alejí a olivových hájů. Chcete se touhle krajinou toulat? San Gimignano leží na trase nejstarší poutní cesty v Evropě. Via Francigena vedla z anglického Canterbury přes Francii, Švýcarsko a Itálii až do Říma. V městečku narazíte na značky, které vás na cestu navedou. Trasu nemusíte procházet hned celou, stačí krátký úsek v okolí San Gimignana. Odměnou za vynaloženou námahu vám bude procházka nádhernými scenériemi toskánské krajiny.