Roberto Cavalli. Jak vnímal módu návrhář, který vymyslel seprané džíny a potisky s motivy zvířecí srsti

„Kopíruju zvířecí kůži, protože miluju napodobovat Boha. Myslím si totiž, že Bůh je nejfantastičtější designér," říkal Roberto Cavalli, jenž se narodil 15. listopadu 1940 ve Florencii do umělecké rodiny. Jeho dědeček Giuseppe Rossi byl impresionistický malíř a člen uměleckého hnutí Macchiaioli. Jeho obrazy dodnes visí ve slavné florentské galerii Uffizi. Robertova matka Marcella Cavalli pracovala jako švadlena, otec Giorgio Cavalli byl důlní zeměměřič, tragicky ale zahynul během války. 

Roberto od mládí projevoval umělecký talent. V roce 1957 se zapsal na Accademia di Belle Arti di Firenze. Už za studií všechny ohromoval svým originálním přístupem k barvení a zpracování látek. Pro pleteninu stvořil květinové tisky, na látky aplikoval různé malířské techniky. Kamarádovi, který měl firmu s pleteným zbožím, dodával Roberto svá ručně malovaná trička a svetry, na které tiskl květinové vzory. Podnikání se mu rozjelo natolik, že si s finanční pomocí své matky zařídil vlastní tiskařskou dílnu, které dominoval šestimetrový tiskařský stůl. Netrvalo dlouho a jeho originálních nápadů si všimli italští výrobci punčochového zboží. Ze školy proto odešel před závěrečnými zkouškami, aby se mohl naplno věnovat své rozjíždějící se kariéře. 

„Bylo mi osmnáct a jí dvacet,“ vzpomínal slavný návrhář na seznámení se Silvanellou Giannoni. Potkali se na univerzitě v roce 1960, vzali se o čtyři roky později. 10. května 1965 si Roberto Cavalli zapsal do deníku: „Narodila se Cristina, moje první dítě, dcera. Tohle je nejsilnější emoce mého života!“ (Roberto Cavalli: Just Me!; de_DE, 2013).  O tři roky později se mu narodil syn Tommaso. 

V roce 1970 Roberto Cavalli vynalezl a nechal si patentoval revoluční metodu potisku kůže a semiše. Jeho práci si pro své kolekce objednaly prestižní módní domy jako Hermès a Pierre Cardin. Kožené patchworkové modely vytvořil ve spolupráci s Mariem Valentinem. Představil je v roce 1970 ve své debutové kolekci v Paříži. Téhož roku založil svou značku Roberto Cavalli SpA. 

O dva roky později rozjel svou mezinárodní kariéru, když uspořádal velkou módní přehlídku v Sala Bianca v paláci Pitti ve Florencii. „Sen jsem si splnil v rodném městě,“ zapsal si Cavalli do deníku poté, co představil dámskou kolekci založenou na inovativním zpracování materiálů. Na tvorbu modelů využil svou metodu tisku na kůži a semiš. K vidění byly večerní šaty, minišaty, hedvábné košile se sklady a dlouhé kabáty. Modelky se ukázaly v džínách s originálními patchworkovými vzory. Jeho práce zaujala. Zájem o jeho nápady měly módní domy Hermès, Pierre Cardin, Krizia a Emilio Pucci. Ve stejném roce otevřel butik Limbo v Saint-Tropez. Častými hosty zde byly například herečky Brigitte Bardot nebo Sophia Loren. V pamětech Roberto vzpomínal: „Připomínal spíš bazar než klasický luxusní butik. Na zemi byl nasypaný písek, takže zákazníci chodili dovnitř bosí.“ 

V roce 1974 se Roberto Cavalli po desetiletém manželství rozvedl se Silvanellou Giannoni. Jeho druhou manželkou a nejbližší spolupracovnicí se stala Eva Maria Düringer. Seznámili se 16. července 1977 v Santo Domingu v Dominikánské republice. Sedmnáctiletá Eva ověnčená titulem Miss Rakouska se tehdy účastnila světového finále Miss Universe, Roberto Cavalli zasedal v soutěži jako člen poroty. Do řeči se spolu dali až po skončení slavnostního večera. Vzali se v roce 1980, narodily se jim tři děti – dcera Rachele a synové Daniele a Robert. 

Pískované džíny, které ho proslavily, představil Roberto Cavalli v Miláně v roce 1994. Šlo o unikátní techniku pískem opracované džínoviny, která umožňovala aplikovat na denim charakteristickou vybledlost, přičemž záměrně prodřená místa originálně suplovala zdobnost. Přibyly potisky, ale třeba i zdobení štrasem. To všechno po něm okopírovaly různé módní značky a z ošoupaných džín ozdobených štrasem či potisky se stal hit. Stejně tak ze strečových džín s lycrou, které Cavalli představil jako první. S džínovinou kombinoval brokát i hedvábí. Jeho poznávací značkou se staly extravagantní potisky se stylizovanými zvířecími vzory, které kombinoval s výšivkou, metalickými prvky, zlatem a stříbrem nebo kožešinou. V roce 2007 se Roberto Cavalli stal první italskou módní značkou, která vytvořila limitovanou kolekci pro prodejce rychlé módy, a to pro řetězec H&M. Roberto Cavalli úspěšně podnikal i v gastronomii, kde provozoval síť vlastních café butiků a klubů. 

Návrhář svůj podnik neustále rozšiřoval, až z něj vybudoval módní impérium. Značku rozšířil o další sortiment – o kabelky, šátky, kosmetiku, parfémy, sluneční brýle, obroučky dioptrických brýlí, hodinky, šperky, spodní prádlo, pyžama nebo plážové oblečení. V rámci brandu fungovaly značky Just Cavalli, RC Menswear, Class Cavalli, Roberto Cavalli Junior nebo Roberto Cavalli Home. 

V roce 2010 oslavila značka čtyřicet let své existence velkolepou retrospektivní přehlídkou v rámci pařížského týdne módy. Konala se 29. září 2010 v prestižních prostorách École nationale supérieure des Beaux-Arts na levém břehu Seiny. Na mole se před kulisami starobylého paláce objevily modelky ve splývavých šatech z tylu a šifonu, harémových kalhotách, brokátových kabátech i v kůži zdobené cvoky a výšivkami. Kdo na přehlídce nesměl chybět? Taylor Swift, Leona Lewis, Craig David, Rachel Bilson, Bianca Jagger, Heidi Klum, Naomi Campbell, Tyra Banks, Natalia Vodianova, Bar Refaeli, Karolína Kurková, Cara Delevigne, Karlie Kloss, Anja Rubik nebo Joan Smalls.

„Oblékám ženu, která si věří. Ženu, která ukazuje, že je silná a zároveň jemná a romantická," říkal muž, který vlastnil obří jachtu a helikoptéru a byl nadšeným pilotem. V roce 2010 se rozvedl s Evou Marií Düringer, avšak profesně spolupracovali i nadále. O čtyři roky později se návrhář začal objevovat na veřejnosti se švédskou modelkou Sandrou Nilsson. O rok později prodal majoritní podíl ve svém módním domě investiční společnosti Clessidra. Syn Giorgio se mu narodil v březnu 2023. Svého šestého dítěte si ale Roberto Cavalli moc neužil, zemřel 12. dubna 2024 ve Florencii. Bylo mu 83 let.