Co si vezmu na sebe, když chci doběhnout do cíle

Berlínský maraton patří mezi nejrychlejší a nejprestižnější závody světa, které lákají elitní i amatérské běžce. Každoročně přivádí přes 40 tisíc účastníků na trasu vedoucí ikonickými místy Berlína včetně Braniborské brány. Díky častým světovým rekordům je nejen sportovní, ale i kulturní událostí. A nejinak tomu bylo i tento rok, kdy se Harry účastnil a doběhl s časem dvě hodiny a padesát devět minut. Když mě Zalando s nabídkou startu oslovilo, nabídl jsem jim to nejhorší – závodního začátečníka. A oni mi nabídli to nejlepší – víru, že to dám. Na start mě poslali vybaveného, ale ne neporazitelného. 

Stál jsem tam na startu mezi čtyřiceti tisíci lidmi. Na začátku se vždy zdá všechno jasné – trasa, tempo i plán. Po pár kilometrech se ale vše skoro vždy rozpadá. Ale Berlín (řečí instagramových copywriterů) žil. Lidi mávali, někdo podával vodu, někdo se jen díval. Kolem dvacátého kilometru se všechno ztišilo. Aspoň v mé hlavě. Třicátý kilometr byl rozmazaný. Uvědomil jsem si, že se už dlouho nesnažím běžet dobře, ale jen běžet dál. 

V cíli u Braniborské brány pláču. Někdo mě plácl po zádech. Znělo to jako plesknutí o hladinu rybníka. Tak moc jsem byl splavený. Ze slušnosti jsem se nahlas zasmál – opřený o kolena. Měl jsem pocit, že se mi hlava konečně srovnala s tělem. Nešlo o euforii. Spíš šok? Zvláštní ticho, které zůstane, když všechno ostatní konečně přestane tlačit. 

Každý běžec má svůj příběh. Někdo běží za výkonem, jiný za klidem v hlavě. Kubánka Rosie Ruiz si v roce 1980 zkrátila bostonský maraton metrem, aby doběhla první. Etiopan Abebe Bikila běžel olympijský závod v Římě bosý a stal se legendou. Dnes se po světě ročně běží přes milion závodů a běh už dávno není jen sport, ale způsob sebevyjádření.

Zalando k němu posledních pět let výrazně přispívá. Přetváří sportovní svět – a dělá to způsobem, který je stejně inspirativní jako funkční. Jeho strategie „Worlds of Sport“ se nezaměřuje jen na prodej běžeckých bot nebo technického oblečení. Pohyb se stává životním stylem, komunitou a příběhem. Na maratonech, jako je BMW Berlin-Marathon, jehož je Zalando hlavním sponzorem, tahle filosofie ožívá. Zalando ukazuje, že sport není ani o výkonu nebo výcviku, ale zážitku. O tom, jak se cítíte, když si obujete boty, které vám sedí jako ulité, a jak vás příběhy ostatních inspirují, abyste zkusili běh taky. 

A právě tahle kombinace stylu, podpory a lidskosti mě dostala na startovní čáru. Zaujalo mě jak partnerství se značkami jako On a Hoka, tak adaptivní kolekce pro sportovce s hendikepem, i digitální zážitky. Tyto kroky, zahájené v předchozích letech, vytvořily pevný základ pro současnou pozici Zalanda coby lídra v oblasti sportovní kultury a inovací. Dnes, v roce 2025, Zalando pokračuje v této vizi tím, že se stává součástí největších sportovních událostí v Evropě.

Součástí sportovního nasazení Zalanda nebyl až berlínský maraton, ale už letní track v Orlických horách. Připravená trasa se nezaměřovala na výkon, ale na pohyb samotný. Nešlo o závod, spíš o pozvání zpomalit a znovu si vzpomenout, proč vlastně běháme. Cesta vedla přes louky, kamenné cesty a lesy provoněné pryskyřicí. Tam, mezi kopci, jsem si protáhl tělo i hlavu a pochopil, že běh může pojednávat i o návratu – k rytmu, který má blíž k přemýšlení než ke stresu z výkonu.

Zalando svými aktivitami potvrzuje, že sport se dnes už neodehrává jen na stadionech, ale v kultuře, ve městech i v každodenním životě. Běh není oddělený od stylu ani od identity, stal se jejich součástí. Moje cesta propojující horský track a berlínský maraton ukázala, jak lze pohyb chápat coby prostředek komunikace i sebevyjádření. A možná právě v tom spočívá skutečný výkon: naučit se, že tempo není jen otázkou rychlosti, ale i postoje.