Mariazell: Rakouské město, kde se dějí zázraky

Legenda praví, že 21. prosince 1157 do těchto míst dorazil mnich Magnus z benediktinského kláštera svatého Lambrechta, neboť dostal od svého opata pověření spravovat zdejší církevní obec. Byl už téměř u cíle, když mu cestu zavalila obrovská skála. Začal prosit o pomoc sošku Panny Marie, kterou měl u sebe a již vlastnoručně vyřezal z lipového dřeva. Skála se rozevřela a on prošel. Jako symbol díků zde nechal postavit kapličku. Sošku pak vložil dovnitř. A tak vznikla Marie v cele: Mariazell. Kolem svatostánku se začala rozrůstat vesnice, jež se roku 1948 dočkala povýšení na město.

Kaplička byla postupně rozšířena v románskou kapli, pak v gotický kostel a nakonec z ní vznikla majestátní barokní bazilika. Upoutá vás už z dálky. Tyčí se na kopci a krášlí ji tři vysoké věže – prostřední gotickou obklopují dvě z období baroka. Vklouzněte dovnitř a pokochejte se krásou interiéru. Hlavní oltář s baldachýnem navrhl významný barokní architekt Johann Bernhard Fischer z Erlachu. Stropní fresky vyprávějí příběhy ze života Panny Marie a zdejší velké varhany patří k nejpůsobivějším v Rakousku. Když už budete uvnitř, nezapomeňte si prohlédnout i barokní betlém. Nachází se v jedné z věží a dostanete se k němu buď po schodech, nebo výtahem.

Miliony poutníků míří do baziliky každý rok, aby navštívily uctívanou ikonu. Soška je malá, přesto nese titul Velká matka Rakouska. Věří se, že mariazellská Panna Maria kdysi Evropu ochránila před vpádem Turků. Ze všech zemí bývalého Rakouska-Uherska sem vede poutnická stezka Via Mariana, jde totiž o největší mariánskou svatyni ve střední Evropě. Nikoho proto nejspíš nepřekvapí, že svaté místo v minulosti navštívili i papežové. Jan Pavel II. sem zavítal v roce 1983 a roku 2007 u příležitosti oslav 850. výročí založení Mariazellu navštívil místo i Benedikt XVI.

Rádi mlsáte? Tak to musíte zavítat na Wienerstrasse, kde najdete perníkářství Pirker Lebkuchen. Medové perníčky si tu připravují sami podle tajného receptu a pečou je z nejkvalitnějších surovin. Před Vánocemi jich tu denně vyrobí okolo 10 000. V krámku prodávají i svíčky z včelího vosku, bylinné likéry nebo výbornou medovinu. Chcete se o výrobě perníku dozvědět víc? Vyrazte na komentovanou prohlídku s ochutnávkou. Místní pivovar Brauhaus Mariazell Fam Girrer pak pořádá prohlídky a degustace pro milovníky zlatavého moku. V rodinné likérce Arzberger už od roku 1883 vyrábějí zázračný elixír. Skládá se z 33 druhů bylin a je výtečný. A jaká další lákadla město nabízí? V Mariazeller Heimathaus můžete prozkoumat letité artefakty z celé oblasti. Během prohlídky si uvědomíte, že život v drsných alpských podmínkách nebyl vždy jednoduchý. Milujete ticho? Cestu lesem, která vybízí k meditaci, si užijete během procházky křížovou cestou na Kalvarienberg.

Vyjeďte kabinovou lanovkou do výšky 1254 metrů na vrchol Bürgeralpe. Z výšky je krásný výhled na pohoří Mürzstegských Alp a Türnitzských Alp. Další lanová dráha vede na vrchol Gemeindealpe do výšky 1626 metrů. Na výběr tu máte hned jedenáct sjezdovek. Největší zážitek? Nechte se vyvézt ikonickou muzejní tramvají Museumstramway tři kilometry od města k jezeru Erlaufsee. Vodní plocha jezera je křišťálově průzračná. Když mrzne, dá se na jezeře i bruslit. Pět kilometrů západně odsud prýští horský vodopád Marienwasserfall. Vedou k němu turistické trasy, díky nimž můžete objevit i soutěsku Wasserlochklamm či přírodní skvosty v okolí.

Během adventního času se v Mariazellu konají jedny z nejstarších a nejkrásnějších vánočních trhů v Rakousku. Rozkládají se na náměstí před bazilikou a chlubí se největším adventním věncem v Rakousku, jenž váží 12 000 kilogramů. Všude voní punč a svařené víno. Možná kolem vás proběhne dav divokých krampusů. Z hor fouká studený vítr, město zdobí sněhová pokrývka. Je to nádhera.